万豪：从一个电话亭开始的虚拟现实旅游项目

你会感觉到周围温度在升高，暖风吹着你的脸，接着又起了雾。随后，你会听到大海的声音。睁开眼之后，你将发现自己身处一片僻静的海滩，周围环绕的是明媚的阳光和优美的风光。没错，你现在看到的是夏威夷的一处实地风景，只不过你的“真身”还处在纽约马奎斯万豪酒店的一个“电话亭”造型的装置里。

我们刚刚描述的是万豪酒店刚推出的虚拟现实旅游概念服务，该酒店通过Oculus Rift VR设备带给用户4D“感官体验”，直接把用户“运送”到他们实际上不曾前往的地方。除了马奎斯万豪酒店之外，万豪还会把这些设备安放在美国的六个城市，其中一套会被安装在万豪的项目中，其余则会被安装在城市的其他位置，供酒店客人和公众体验。

如今万豪酒店几乎已经是“住宿”的同义词，那么它为什么还要踏足虚拟现实这项新业务呢？毕竟在大多数人看来，这个技术是科幻小说中才会存在的事物。万豪表示，未来虚拟现实技术将在人们的旅游中扮演重要角色，万豪将突破酒店管理集团的定位，成为旅游行业新的开创者。

未来的旅行

作为世界上最大的酒店管理集团之一，万豪一直在测试能够跟上现代旅游者需求的新概念，例如调整房间家具的布局、在酒店周围设立电动汽车充电桩和移动手续办理服务。

“我们已经领先于行业，现在我们还在继续寻找创新的方式，”万豪集团品牌营销副总裁迈克尔·达依尔（Michael Dail）表示，“彻底革新酒店体验，是我们一直在做的一件事。”

“华丽旅行（Travel Brilliantly）”活动是万豪品牌建设措施的一部分，该公司正通过这项活动探索一些超越食宿之外的新想法。“‘华丽旅行’就是我们所提到的‘开创未来旅行’的一个方式。”达依尔说。

虚拟现实技术正是这些想法中的一个，万豪选择通过Oculus Rift让用户获得虚拟现实旅游体验。“当你把它从游戏和娱乐用途中分离出来，你可以用它来体验一下到达旅游目的地的感觉，它会给你远超观看酒店预订网站图片的体验。”达依尔说。

由于此前消费级虚拟现实技术主要被用来玩游戏和观看电影，因此如何找到更多的内容是这个想法首先要解决的问题。万豪为此不得不从头开始创造内容。

为了解决这个难题，万豪找来了营销代理机构Relevent来帮助推进这个项目。万豪“旅行传送点”的名称叫做Teleporter，这是一个类似电话亭的装置。它的功能已经超越了虚拟现实技术，能够将3D视觉与音频、物理体验结合起来，带给用户4D感受。要实现这个效果，需要不受干扰的划定空间（如电话亭、投票间等）和一些关联硬件。另外，万豪还需要准备一些自定义的影像画面。

用户只需进入Teleporter，戴上设备，就会被“传送”到一个虚拟的酒店大堂，随后他们会被再次传送到夏威夷或伦敦。

在今年1月，Relevent就已经在这个领域进行了尝试。该公司与HBO合作，为热门剧集《权力的游戏》打造了一个类似的项目。Relevent构思与创意副总裁伊恩·克里利（Ian Cleary）表示：“我们正在让整个虚拟旅游服务看起来更有真实感、更具可能性，让它更有身临其境的感觉。”

把“游乐场”搬进“电话亭”

什么是4D？假如你去过一些游乐场，或许你已经感受过4D体验。它把3D电影与一些人类的感官体验结合在一起（例如震动的座位、从送风机送出来的风和喷洒出来的水），将外部刺激和电影内容设置为同步发生。

万豪虚拟现实技术的原理与之类似，只不过它更具有私密性，而且也不会像迪士尼乐园里的4D体验那样嘈杂。它用一种更复杂的方式带给用户4G体验。

克里利说：“我们正在做一件把一座‘游乐场’塞进一个‘电话亭’里的事，我们好不容易才找到了一些正确的硬件设备，通过它们我们才能运行起来。”

“在这之前，假如你想构建一个让用户身临夏威夷或伦敦的体验，那么最好找个仓库，搬来一堆沙子；或是花几个月时间模仿出伦敦的天际线。”克里利说道。

Relevent选择与Framestore合作进行视频内容的拍摄，不过视频后期的处理往往要比视频拍摄还要复杂。为了实现良好的4D体验，其他元素需要根据视频播放进度进行调整。音效系统、加热系统、底部的气流机、香味制造机和振动器都需要在合理的时间开始运作。

这个系统最大的难题是如何通过Oculus捕获到图像。“这是非常困难的。因为它不仅要看起来‘现实’，而且过程中还需要模仿人类大脑和眼睛的工作模式，这远比我们想象中复杂。”Framestore数码实践主管麦克·伍兹（Mike Woods）表示。

另一个主要挑战是如何确保视频看起来不让人恶心。根据Oculus Rift以往的经验来看，那些低质量的视频更容易导致用户在使用中感到不适。这和有些人看3D电影容易头晕是一个道理，一些便宜的3D电影更容易让人出现这种情况；同样，廉价的虚拟现实体验也会让你感到头晕，你需要不断的调整才能让你的眼睛完全适应这个体验。

那么，既然实现起来很难，为什么不专注于虚拟现实技术，将其他4D元素放弃呢？“旅行是关乎感觉的一件事，它需要你从你的安乐窝中走出来，去感受那些你此前不曾接触过的事物。我们做了这么多努力，因为旅行时的感受不仅仅只局限在眼睛和耳朵。”克里利说道。

未来这项技术的前景广阔，除了旅行之外，它还有望被用于会议、婚礼等活动中。例如，你预定了一家酒店，想要举办一个大型会议或是一场婚礼，那么你可以通过这个“电话亭”事先进行“踩点”，然后再来决定是否选择这家酒店。

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