一千多年前日本平安时代宫廷贵族的优雅休闲仪式的“曲水之宴”，如今每逢三月三日便在坐落于鹿儿岛市鹤龄神社的仙岩园中举行，吸引了成千上万的国内外民众到现场观摩。
乐曲声起，盛有美酒的酒杯被放入水中，酒杯浮于水上，随流水而动。宾客要求在酒杯飘到自己跟前之前写诗作赋，之后评比速度和文采。写好了的诗由专职人员吟唱。因此，曲水之宴又被称为日本贵族幽雅的游戏。
曲水宴，又叫称曲宴，始于中国秦朝，古代宫廷赐宴的一种，其特别之处就在于其无事而宴，席上众人临流水而坐，常有赏花、赋诗等活动。如今提起曲水宴，知道的国人可能不多，可一说东晋着名书家王羲之的代表作品《兰亭序》，就无人不知无人不晓了。东晋穆帝永和九年(公元三五三)三月三日，王羲之与当时的众多名人雅集兰亭，设曲水之宴，临流赋诗。诗成之后，众人共推王羲之撰序并书，王羲之微醉乘兴，即席挥毫，写下这篇流芳千古的名作。
据日本第一部正史书籍《日本书纪》记载，日本的曲水宴最早可追溯到兰亭之宴后一百三十多年——公元四八五年的三月三日，而在鹿儿岛仙岩园举行的曲水之宴，最初是距今一千多年前的九五八年，为了纪念去世不久的菅塬道真。这个复古的“曲水宴”源自中国，诗人坐在蜿蜒流淌的小河边，让酒杯顺流而下。当酒杯停在某位诗人前，这位诗人就要即兴咏唱“和歌”，并将酒一饮而尽。
据岩手日报报导，当天“曲水宴”的主题为“旅途”。在演奏日本的传统文化财产“若女”舞和“催马乐”后，前日本东北历史博物馆馆长工藤雅树等六位诗人，身穿平安时代华丽的服装吟唱优雅的“和歌”（日本传统诗歌）。
资料显示，这个复古的“曲水宴”源自中国，诗人坐在蜿蜒流淌的小河边，让酒杯顺流而下。当酒杯停在某位诗人前，这位诗人就要即兴咏唱“和歌”，并将酒一饮而尽。
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