峡湾地区位于新西兰西南部的“世界遗产地”，以其迷人的风光、独特的自然生态和野生动植物、以及著名的散步道而举世闻名。峡湾地区国家公园(Fiordland National Park)包含了具有代表性的神奇峡湾(Doubtful Sound)与米尔福德峡湾(Milford Sound)，是新西兰最大的国家公园。
峡湾地区
南部野生世界
蒂阿瑙(Te Anau)小镇位处峡湾地区的中心地带，也是通往峡湾地区国家公园的门户之地。这里能为游客提供全方位的旅游服务，小镇连接着许多风景优美的观光步道，也是距米尔福德峡湾最近的服务基地。
米尔福德峡湾是当地最有名气的一处峡湾，也是唯一能够由陆路前往的峡湾。从峡湾起始处至开阔海域之间大约有 16 公里的距离，游客们可以乘坐当地的观光游轮，轻松地穿行于峡湾之间，直至一望无垠的大海呈现在眼前。往返行程只需数小时。
神奇峡湾以其荒野与各类野生动植物而闻名，作为该地区的第二大峡湾，它比米尔福德峡湾长 3 倍，面积则大 10 倍之多。游客们可以选择一日游或过夜游等不同方式来感受此地广阔而荒芜的自然环境。
朦胧薄雾中的米特峰
历史渊源
毛利人是最早发现峡湾地区美丽风光的第一人。关于峡湾地区的形成与名字的来由，当地流传着许多神话传说。
相传是半人半神的图特拉基法诺阿(Tu-te-raki-whanoa)用他的扁斧特哈摩(Te Hamo)将崎岖的岩石砍削出陡峭的峡谷。他从最远的南端开始，用辟出的许多岛屿勾勒出一条粗略的海岸线。待到开凿米尔福德峡湾时，他的技术早已达到登峰造极的境界，因此造就了这个令人叹为观止的峡湾。被毛利语称为皮奥皮奥塔希(Piopiotahi)的米尔福德峡湾成为他毕生最伟大的杰作。生活在地底的冥后海因努伊特波(Hine-nui-te-po)为峡湾之美而深感震惊，并担心人类一旦看到这片美景后，就再也不愿离开。因此，她在米尔福德峡湾上释放出许多沙蝇，以试图让人类远离这一地区。
毛利人的祖先们前来此地主要是为了进行季节性的捕猎活动，以及寻找一种名为"塔基怀"的透明绿石(新西兰绿玉)。这种珍贵的宝石曾见于安尼塔湾(Anita Bay)，在米尔福德峡湾的入海口附近也有发现。
探访峡湾地区的第一批欧洲人是詹姆斯o库克船长(Captain James Cook)及他的船员们。1773 年，他们在朦胧峡湾(Dusky Sound)一直停靠了五周时间。库克船长绘制的地图以及对当地的描述很快便吸引了许多海豹猎人与捕鲸人纷纷前往，从而形成了新西兰的第一批欧洲移民。从十九世纪中叶起，勘测家、探险家与采矿家开始逐渐涉足原先无人问津的峡湾深处。
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生态旅游的发展
峡湾地区是南半球最有名的荒野地区之一。由于当地令人惊叹的自然景观、无与伦比的美丽风光及其在见证地球进化史中所扮演的独特角色，峡湾地区于 1986 年被正式列为世界遗产保护地。目前，人们已广泛认识到推广可持续发展的旅游业所具有的重要意义，只有这样，才能在保护当地原始生态环境的同时，与游客们持续分享当地独有的魅力。
作为一项地区性举措，南部可持续发展旅游业(Sustainable Tourism South)旨在促进各大旅游单位推行可持续发展的最佳实践。目前已有 40 家旅业经营者单位加入了这一计划，以帮助自身将可持续发展的商业实践与各自的商业计划相结合。该项目的宗旨是要让旅游业成为保护与改善自然环境的领军产业。
峡湾生态度假(Fiordland Ecology Holidays)是当地的另一家旅游公司，他们在提供峡湾自然与历史巡游之旅的同时，也特别注着与强调环保问题。这家小型的私营旅行社还设立了一个研究基金，旨在为科学家与学生提供经济与后勤方面的援助。这意味着，通过参加该公司的旅游项目，游客们可以直接赞助峡湾地区的研究项目。
为了确保为这一地区的自然环境提供保护，环保部在当地展开了大量的工作。目前，环保部推出了几项濒危物种保护计划，其中包括在多个没有虫害的近海岛屿繁殖南秧鸡、奇异鸟、枭鹦等。环保部还会限制几条颇受喜爱的散步道上(如米尔福德步道(Milford Track))的游客人数，通过这一方式来将人类对其的影响减少到最低限度。
空中鸟瞰峡湾
自然/野生动植物
峡湾地区与世隔绝的自然生态环境为各种动植物——包括当地特有的物种——在此生长与繁衍创造了理想的条件。在这片生机盎然的土地上，你还能看到新西兰最珍贵的某些濒危物种，包括南秧鸟、峡湾地区的凤冠企鹅以及其他不同种类的野生动植物。
峡湾地区是许多原生鸟类的理想家园。默奇森(Murchison)与斯图亚特山区(Stuart Mountains)栖息着大约 160 只南秧鸟——这是一种不会飞的高山鸟类，曾一度被认为已经绝迹。这是南秧鸟在新西兰仅存的一个野生鸟群，环保部目前正对这一鸟群进行着密切的监测与关注。游客们徒步穿越森林之际，或将有机会看到不少原生鸟类的身影，或者聆听到它们的叫声，例如吸蜜雀、啄羊鹦鹉、卡卡鹦鹉、原生企鹅、钟雀、青山雀与灰莺等。
峡湾海域内还生长着许许多多的海洋生物：宽吻海豚、新西兰皮毛海豹、峡湾地区凤冠企鹅、小蓝企鹅、以及不同种类的观赏鲸。观光游轮是游客们探索峡湾地区、近距离观赏新西兰野生生物及其自然栖息地的最佳方式。此外，游客也可以选择乘坐皮艇，与这里的大自然进行亲密的交流。
米尔福德峡湾的年降水量较多，加之峡湾独特的狭长形状，从而在当地的海域上方形成了一层淡水层，使得惯于居住在深海的物种也能在较浅的水域中生存。游客们可以前往米尔福德峡湾海底观测站(Milford Sound Underwater Observatory)，或在导游的陪同下潜入水中，在浅水海域近距离观赏红、黑珊瑚等稀有的海洋物种。
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在峡湾内划皮艇，随时会看到野生动物
探险/户外活动
峡湾地区国家公园内的远足步道可堪称新西兰之最。在新西兰"九大著名步道"中，有三条步道便位于峡湾地区。凯普勒步道(Kepler)、路特本步道(Routeburn)和米尔福德步道已被公认为世界上最好的步道之一。
作为新西兰最有名的远足线路之一，米尔福德步道始于蒂阿瑙湖(Lake Te Anau)湖畔，蜿蜒延伸直至米尔福德峡湾的沙蝇码头(Sandfly Point)。步道全长 53.9 公里，前往起点或终点均需要乘坐轮船。由于这条步道极受欢迎，所以对每年前往此地的游客人数有着严格的限制，而且沿途不允许搭建帐篷。步行走完全程一般需要 4 天时间，游客可以选择自助旅游或与导游同行。
路特本步道横贯阿斯帕林山(Mount Aspiring)与峡湾地区国家公园，全长 32 公里，大约需要 3 天可以走完全程。其对游客的人数限制不如米尔福德步道严格，沿途也允许露营。由于路程相对较短，所以路特本步道的多数路段也适合日间旅行。
凯普勒步道的起点与终点均位于蒂阿瑙湖，全长 67 公里，沿途可欣赏峡湾地区国家公园的迷人风光。由于无需穿越江河溪流，且道路标识清晰明确，沿途还提供了完善棚屋，因此凯普勒步道可谓新西兰偏远山乡最安全的步道。走完这条环形步道大约需要 3 至 4 天时间，是进行适中的户外运动以及健身强体的理想选择。
在峡湾国家公园内徒步
旅游小常识
峡湾地区国家公园是新西兰最大的国家公园，其占地面积相当于全国土地总面的 5%。 峡湾地区既拥有新西兰最深的湖泊——豪罗卡湖(Hauroko)和玛纳普利湖(Manapouri)，也拥有新西兰的第二大湖——蒂阿瑙湖。 米尔福德峡湾是地球是最湿润的地区之一，其年降水量超过 8 米之多。 荷马隧道(Homer Tunnel)是米尔福德峡湾与新西兰其他地区相连的一条通道，历时近 20 年方始建成。
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