围绕建设国家级生态区目标，铜山坚持环保优先理念，以科学规划为引领，用科学方法推进，用科学机制保障，改善了城乡生态环境，探索出一条经济建设与生态保护统筹兼顾、协调发展的新路子。
石山长出火炬树
铜山是全省的山区林业重点区，地形地貌概括为“三片平原三片山，黄河故道一高滩”。境内大小山头589座，丘陵山区总面积42万亩，其中荒山面积8.637万亩。
几年来，铜山把石质山地绿化作为农民增收、农业增效的重要抓手，专门编制了《铜山山区造林规划》，出台了相关优惠政策。把生态效益、经济效益、景观效果相统一，对树种布局多样化，这是铜山石质山地造林的一大探索。山上部分，以侧柏、女贞等常绿树种为主；山腰部分，适当配置刺槐、苦楝、杜梨等乡土树种和乌桕、黄连木、火炬树等彩叶树种；山脚部分，主要种植石榴、太阳杏、核桃、板栗等耐旱经济树种。通过持续不懈的努力，全区在石质山地共营造生态公益林3万余亩，同时积累了丰富的石质山地造林和工程造林经验。
目前，全区林地由几年前的30万亩增加到75万亩，活立木蓄积由80万立方米增加到280万立方米，农田林网已建面积由50万亩增加到180万亩，林木覆盖率由10.9%增加到31.2%。
从源头上抓治污
五小企业曾一度担起铜山经济的半壁江山。为了尽快改变“村村点火，处处冒烟”这一状况，铜山区结合自身实际情况，树立了“环境是最稀缺资源、生态是最宝贵财富”的理念，并不断付诸实践。
为从源头上杜绝污染，铜山区痛下决心加大污染治理力度，共有200多家企业实施了污染治理改造，180家污染严重企业被取缔关闭，36个非法排污口被封堵，52家企业因环境违规被罚款，100多家“十五小”、“新五小”企业被清理取缔。截至目前，铜山区所有火电企业全部安装了高效、独立的脱硫设施，二氧化硫年排放量由2005年的12万多吨减少到目前的3万吨。
治污，离不开强有力的外部监督。铜山区在对重点涉水企业进行环境达标改造的基础上，投入1000多万元建成了苏北首个县级环境监控平台。通过在线监控系统，对全区28家重点污染源、35个排污口、污水处理设施等，实施24小时实时数据和视频监控。
“十一五”以来，全区累计投入治污资金10亿多元，完成治理工程1500多项，2010年空气质量良好天数达324天，比去年多出30多天；化学需氧量和二氧化硫排放总量分别比2005年下降28.1％和72.5％；7条河流的8个断面全部达到小康指标。
城乡环卫一体化
农村垃圾是环境污染的一大源头，也是制约生态建设的一大瓶颈。
为彻底改变农村环卫状况，铜山实施城乡环卫一体化，把城市成熟的环卫管理方法延伸到乡镇，将环境卫生费用纳入区镇财政预算，区镇各占一半，并把该项工作纳入镇村年终考核，使环境卫生指标上升到与工业、农业指标同等重要的地位。
两年来，铜山在环卫公共设施、公共服务方面的投入已达到5000多万元，全区范围内分片建设5个日均处理15吨生活垃圾的站点，每镇配备2-3辆密闭式垃圾清运车，全区还建设安放了2万多个垃圾池、垃圾箱。
为监督保洁质量，区城管局还专门配备人员和车辆进行巡回监察，并通过GPS卫星定位装置和对讲机，对所有垃圾点的清运处理情况实时监控，确保城乡环卫工作达到全天保整洁的目标。
眼下，铜山推行区、镇、村、户四级联动，分级负责制，以垃圾袋装化、收集分类化、运输密闭化、处理无害化为标准，实行全新的农村生活垃圾集中处理模式，实现了农村生活垃圾日产日清的目标。同时，对人、畜粪便，结合“一池三改”搞沼气池建设，化害为利。目前该区已有23000户农户用上沼气，减少了污染，便利了生活。
前不久，国家环保部授予铜山区三堡镇胜阳村 “国家级生态村”称号，这是我市唯一一家获得命名的村级单位。目前，铜山区省级生态村已命名10家，市级生态村已命名156家，占全区行政村总数的52%。
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