徐州美食——释家菜

元末明初，徐州作为五省通衢市场繁荣，佛教兴盛，寺庙众多，街头出现了由寺院僧人开办的素菜馆。素菜馆制作的释家菜纯以素为料，做法讲究，形成了与官邸风味、民间风味迥然不同的释家风味。天花宴、菊花宴、素八珍3种宴席较为知名。

“天花宴”取意于六朝高僧金陵说法“天花乱坠”的佛门佳话。先上一个大型冷拼盘居中，象征天上尊者如来；周围再上十个冷盘，象征十大金刚；接着陆续上六大件，四小碗，四个座菜，最后的是“一品锅，总计为26道菜，随一品锅上的饭食叫做“罗汉饭“。

“菊花宴”为元代禅宗高僧创作。先上八个冷盘，再上八个大件：金钵红莲、落霞飞鹜、孔雀开屏、蜜饯菩提、糖醋金针、爆檀香球等。最后上八个小碗，共24道菜。每一组菜都是八道，其意在于总结出人生的八个方面“苦乐成败称讥荣辱”。最后一道菜是菊花火锅。

“素八珍”则是在研究和继承宋代的蔬食养生经验的基础上加以改进所创制。主要有炒碎豆腐、冬瓜燕菜、糖醋响、香元四宝、炸万年青、口蘑锅巴、烹瓤椒子等菜。

释家菜从此成为徐州美食，流传下来。