眼看着长期的等待变成长期的亏损，不少外资旅行社已近绝望地失去耐心并选择放弃之后，突然峰回路转。
近日，国务院常务会议讨论并原则通过了《关于加快发展旅游业的意见》，意见称中国计划在试点的基础上，逐步对外商投资旅行社开放经营中国公民出境旅游业务。
虽然这份公告未披露该计划的细节及时间表，不过分析人士表示，外资旅行社长年翘首以盼的中国旅游业这块“禁地”———出境游有可能在明年打破僵局。这意味着，此前一直遮挡在国内旅行社业头顶的保护伞正在渐渐消失，有如“水煮青蛙”的中国本土旅行社可能面临较大冲击。尤其是在国内出境游组团市场拥有1/3客源的广东旅行社，或许将面临一次“大鱼吃小鱼”的结构性洗牌。
一年三次松绑信号“自留地”难保
中国旅游业目前尚未放开的“自留地”还有两块，一是外资或合资旅行社的出境游业务，二是聘请外籍人士担任导游。
不过，今年5月1日施行的新《旅行社条例》中，国家已率先释放对外资企业降低旅行社行业准入门槛的信号，删除了“外商投资旅行社注册资本最低400万元”的条件。随后，国家旅游局日前发布的《关于启动外商投资旅行社的设立申请工作的公告》指出，自2009年9月15日起，正式受理外商投资旅行社的设立申请，注册资本不少于30万元，审批期限减少为30个工作日。业内人士反映，上述条件已和国内资本申办旅行社待遇同等。
国务院近期在政府网站发布的《关于加快发展旅游业的意见》进一步明确，中国计划“在试点的基础上，逐步对外商投资旅行社开放经营中国公民出境旅游业务”。中银国际分析师刘都表示，《意见》中对民营、外资等非国资背景的态度表明，部分既得利益的国资背景旅游企业短期内因行业壁垒而获得的市场溢价很可能降低。
有业内分析人士认为，今年内港中旅、中国国旅、华侨城等国资旅游集团重组及整体上市事宜先后完成，中国几大旅游集团布局初步完成。在此同时，国家一年内连续三次放宽外资旅行社门槛，很可能是为中国旅游业市场全面放开做铺垫，鉴于此，外资企业出境游业务市场坚冰很可能在明年被打破。
九成亏损外资苦候出境游开放
记者调查获悉，早在2003年7月，日航经国家旅游局批准在中国建立了第一家外商独资旅行社。截至目前，美、日、欧等国排名前10位的旅行社都已进入中国，在中国开办合资、独资旅行社。然而，开放的同时相关政策有明确规定，外资设立旅行社的注册资本不得低于400万元，而且外资只能经营国内游和入境游，不得经营出境游。
“外资旅行社在国内游方面丝毫没有优势。”一位不愿透露姓名的旅行社人士向记者透露，旅行社业是先收钱后提供服务，酒店、景点、地接社则是先提供服务后结算团费，本土旅行社借用这种结算方式向上游供应商压价，并占用其资金，甚至以亏损价格运营，从而形成绝对的低价。
在政策面前，外资旅行社在华开展业务的范围较为有限。根据国家旅游局发布的年检数字显示，2008年我国共有近2万家旅行社，其中国际旅行社共有约2000家，而外资旅行社仅30余家。据不完全统计，目前在内地的近30家外资旅行社中，超过九成仍然处于亏损状态，个别旅行社甚至已经处于半停业状态。
“当前的经营策略就是苦撑到开放出境游业务”，康泰旅行社一位高层曾对媒体表示。没有关门走人的外资都在苦苦等待这一时刻的到来。
粤出境游占三成惹外资提前布局
事实上，外资企业蛰伏中国旅游市场用意深刻。根据世界旅游组织预计，2020年中国将成为世界上第一大旅游目的地和第四大旅游客源地。
截至2008年底，除香港、澳门两个特别行政区外，已有93个国家和地区成为我国公民出境旅游目的地。而记者从国家旅游局了解到，尽管去年遭遇一系列不可抗力的影响，但2008年中国经旅行社组织出境旅游的总人数为1090.91万人次，同比增长10.5%.其中出国游603.55万人次，比上年增长20.2%；港澳游487.36万人次，比上年增长0.5%.广东更是组织出境旅游的客源大省，根据广东旅游局方面透露，广东全省去年旅行社接待的出境游总人数348万人次，几乎占了全国出境游1/3的人数。如此庞大的旅游市场，势必成为中外资旅行社的必争之地。
“外资旅行社现在的经营困难并不意味着未来经营困难”，广东省旅游协会副会长李进茂表示，在已经进入内地市场的外资旅行社背后，大部分都是国际旅游业界的巨无霸，一旦政策放开，对国内旅行社肯定会有影响。比如日本JTB，占据着日本50%的旅游市场份额，在全球有71个分支机构。而与国旅总社合资的美国运通更是全球最大的旅游企业，其规模是中国最大的旅游企业的100倍，其一年的销售收入接近于5000家中国旅行社年营收的总和。另外，康泰、永安两家港资旅行社已提前部署广东；全球知名旅游集团———瑞士旅业集团在广州的办公机构也正式成立。
畸形盈利模式或致行业洗牌
外资旅行社除了资金雄厚外，其对资源的控制也大大优于本土旅行社。“他们拥有全球化信息网络，在境外有较为完善的接待网络、航空酒店资源。由于其整合全球客源，相同产品较中国旅行社会有更大的利润空间。”中山大学一位旅游专家向记者表示，未来中外旅行社的竞争将是资金、服务、上游供应链等全方位的对垒。
但令人担忧的是，正当外资旅行社“磨刀霍霍”，翘首以待出境游放开的同时，国内旅行社却正陷入出境游的价格混战。记者调查获悉，广州市场上近期多条特价出境游线路一再突破历史低价，1599元新马5天游、3000多元日本4天游……价格战已将国内旅行社的利润压缩至极限，一个卖价两三千元的出境游产品其利润仅仅只有100多元。
这一方式或许在短期内有效，但长久来说，这种做法无异于杀鸡取卵。记者从广州市旅游局获悉，广州市旅行社2008年前11个月的营业收入为87.54亿元，同比下降3.47%，全行业目前仍然处于亏损状态。据悉，目前国内三大块旅游市场中，入境游的利润已经低至1%至2%；国内游则是维持保本经营，很多甚至亏本运营；出境游销售毛利率最高，其接收客人的比例虽然不到两成，但营业收入却占总体业绩的一半。因此，一旦出境游放开，外资对出境游的分流将加剧摧毁本土旅行社的盈利结构，一些资金链已经绷紧的旅行社很可能成为外资巨鲨口中的
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