英国内政大臣特雷莎·梅16日宣布，英国将启动一系列面向中国游客的签证优惠政策，不仅简化当下繁琐的签证申请程序，还将扩充位于中国的签证服务网点。
此举被媒体解读为英国政府对中国总理李克强来访展现欢迎姿态，但数据显示，这实际上也是迫于英国人自己的成本账。 由于不愿加入欧盟申根协定，英国一直保持独立的签证申请体系，相对复杂冗长的流程让英国付出不小的经济代价。英国对华签证联盟数据显示，因旅游签证繁琐，英国与90%来欧洲旅行的中国游客擦肩而过。 根据16日颁布的签证优化举措，中国游客不仅能享受英国政府提供的24小时签证服务，还可以用与申请申根签证相同的表格申请英国签证。从今秋开始，中国游客可以用爱尔兰旅游签证来英国旅游，不用另外申请英国签证，反之亦然。此外，中国政府指定目的地旅行计划的中国旅游团以及经常前往英国的访客可以免于提交部分常规材料。 英国也在与欧盟国家商讨进一步简化包含申根国家访问计划的签证申请流程，引进一个为自由行游客设计的更智能化的新签证申请表，支持在智能手机和平
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