问题描述：
为什么要沉白马、玉璧呢？
为什么不沉别的什么牺牲，这两样东西有什么特别的意义吗？
问题解答：
给河神奉上的祭礼
春秋战国时期，各国出兵打仗，常常沉璧于江河以祭河神，求得河神的帮助，这种现象比较常见。不过,沉玉璧于河，有时还可用来作为表示信誓。晋文公流亡结束时，就有这样一个例子。晋公子重耳（后来的晋文公）在流亡多年后，终于在秦穆公的支持下，派兵护送他回晋国，取代晋惠公为国君了。在回国途中的黄河边上，随从他多年的家臣子犯，有些担心了，担心什么呢？原来，在晋公子重耳流亡在外谋求复国的这段时间中，子犯以重耳的亲戚、家臣的双重身份，多次纠正过重耳的错误，甚至有时还采取了违背重耳意志的硬做的方法。举例来说，当重耳流亡齐国之际，齐国妻重耳以宗女，给以很高的生活待遇，但就是根本不关心重耳的回国当晋国国君的要求。而重耳呢，则贪恋于齐国的生活享受，竟是想在齐国长住下去了。子犯和其他家臣们商量，觉得重耳忘了复国大业，贪图暂时的生活享受，长期下去，会误了大事，于是，几位家臣共同设计，把重耳灌醉了，装上车子，在违背重耳本人意志的情况下，硬是将重耳带出了齐国。重耳酒醒后，十分恼火，甚至用戈来攻击子犯。子犯给重耳讲，如果不能复国就会失去一切，离开齐国重新流亡，正是为了寻找另外的能帮助重耳复国的国家。重耳还是恼火地说：“如果不能复国，我食你的肉。”子犯说：“如果不能复国，我的肉恐怕已经腥臭了（意为死于他乡），没有味道了。”像这类的纠纷，也发生过不止一次。现在重耳马上就要回国当国君了，一国之君，有权生杀大臣，如果重耳昏了头，不去想子犯等家臣许多年来为自己复国所花的精力与苦心，而是只记住这类硬逼着自己到处奔波的细节，那子犯的处境岂不是很糟糕吗？于是，子犯在快要渡过黄河、即将进入晋国国土时，便将重耳当年聘自己为家臣的玉璧，还给重耳说：“臣带着行李从君巡（实际上是流亡）于天下，臣犯过的罪多了，臣自己也知道罪过很多，何况君呢？我请求从此离开公子。”晋重耳听懂了子犯的意思，马上接过子犯手中的玉璧，投入黄河说：“回国以后，我一定与与舅氏（重耳与子犯是甥舅的亲戚关系）同心同德，河伯为证。”事见《左传·僖公二十四年》和《史记·晋世家》。请河伯为自己的誓言作证，大概是因为，玉璧一向是用来祈福于神的，也可以请求神来为自己的誓言作个见证。这是加强誓言的权威性的一种方法。
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