“霸王别姬”是江苏徐州地区的一道传统名菜。这是徐州老百姓为纪念秦末起义军领袖,灭秦英雄西楚霸王项羽以及那位心系国运、大义凛然的绝代佳人虞姬而创制的这道菜,代代相传并流传至今徐州旅游网。
徐州特产—霸王别姬原名龙凤烩。项羽称霸王都彭城(徐州)举行开国大典时,为盛典备有"龙凤宴"。相传是虞姬娘娘亲自设计。"龙凤烩"即"龙凤宴"中的主要大件。其料用"乌龟"(龟属水族,龙系水族之长)与雉(雉属羽族,凤系羽族之长),故引申为龙凤相会得名。现以鳖、鸡取代龟、雉。这道菜经世代相传至今,乃徐州特产,近年风靡一时,成为喜庆宴会上不可缺少的大菜。
据传抗战前夕,京剧大师梅兰芳到徐州去演出《霸王别姬》,全城为之轰动。演出结束后东道主设宴饯行,席上有一道菜就是“霸王别姬”。这道菜一上桌,只见一大瓷盆里有鳖有鸡,汤味滋醇浓郁,鸡鳖鲜嫩酥烂。梅先生尝了之后大加赞赏,连食两鳖,座上其余诸客也都拍案叫绝。原来,鳖与别、鸡与姬,都是谐音。鳖、鸡就是“别”、“姬”。这道名菜借鸡、鳖的谐音,来烘托霸王别姬这一历史题材,含义委婉,意境甚妙。