宝箴塞位于武胜县宝箴塞乡（原农林乡）方家沟村，始建于清宣统三年（公元1911年）秋，占地15000余平方米，系当地豪门段氏家族为避战乱而修建的集军事防御、生活起居于一体的全封闭式川东民居建筑群。依山而建，闽南团城建筑风格，有江南民居特色。又有通廊迂回、严密精巧的防御体系。要塞是冷、热兵器交融时期军事防御的代表性实物。中国古建筑专家罗哲文先生如此评价它：“国内罕见，蜀中一绝之军防要塞式住宅。”它就是清末民初，由当地富豪段襄臣出巨资修建的私家民防要塞。房屋设计精巧，重叠有序，古色古香，独具特色。
宝箴塞建筑面积7497平方米，8个天井，108个房间，110道门，塞墙高6.5米，宽0.4至1.5米，长560米。有9个大类计124个瞭望孔、射击孔，此外还有两处用于存放武器弹药、运送兵员的隐蔽通道，非常坚固、神秘而有趣。宝箴塞始建于清朝宣统辛亥（1911年）秋。前后分二期工程修建，先建正塞，然后扩建尾塞于1932年，历时40多年。
塞为东西走向，平面呈不规则银铤状，首尾阔，中间狭长。塞墙用条石砌成，依山而筑，地势险要，最高处达10米，周长2000余米，仅北面一门可出入。宝箴塞现今保存完好，塞内厅堂房廊气势恢宏，仓库池井部署齐全，总体成七天井四院落布局，有大小房屋百余间，环形炮楼长达2000余米。塞外，有地下通道和塞紧密相联的段家旧宅院和碉楼各一座，面积千余平方米。
宝箴塞地处浅丘地貌之高隘处，易守难攻。塞内防御阻击工事分为塞墙和城垛两部分。塞墙上，守护者可沿墙体环绕通行，机动作战。分段城堞上除堞垛之外，根据控制点开辟了射击孔，其密集程度及大小、形状亦因射击目标不同而各异。塞墙顶采用传统的木构屋顶封闭，既可挡风避雨，又可隐蔽作战人员。木构屋架与塞内建筑连为一体，形成独特的防御作战网络。除沿崖防御工事外，其余院落、房屋均为木构建筑。房屋设计有宿房、佣工住房、伙房、库房、仓房、戏楼等，水井、水池、厕所、地下通道等附属生活设施也一应俱全。
宝箴塞是武胜最富有的地主段襄臣的宅院。段襄臣生于1860年（咸丰九年），死于1934年（民国二十三年）。他当时是段氏家族的族长，清末清政府钦定的奉政大夫，五品巡检（相当于今副军级干部）,在当地位高权重。段襄臣二儿子段孔门也不简单，官居武胜县万善乡乡长、武胜县参议长（相当于今县人大代表）。三儿子段仁清，则是武胜、遂宁等相邻五县的团防司令（相当于今军分区司令员），娶有一妻两妾，有趣的是，两妾均为男子。段家田多地广，家道殷实。
段氏一族，家大业大。据说最兴旺时，族内人丁多达百余人，家丁就有六七十许。段家产业，在当地老人的记忆中，“以嘉陵江以西大部分田地，要塞周围成片的果林，几乎都是段家的，时称‘段半县’。”
1911年，四川战乱四起，家资殷实的段家族长段襄臣，觉得有必要“捍卫桑梓，保全身家”，因此便在宅院西侧的山背上筑塞设防，历时两年筑成当年的东塞。1932年，四川军阀割据，局势再度动荡，加上段氏家族人口增加，年近8旬的段襄臣率众再建西塞，形成后来的规模。此塞筑成后，起到了“庇护子孙、增益保障地方安宁”的功效。为了恩泽长留，子孙世代以之为“宝”，并作为家庭的“箴（规诫）”世世相传，段襄臣将塞取名为“宝箴塞”。宝箴塞一名，便缘此而得。
宝箴塞当年并非单独的个体，它的周围还有站岗、放哨之用的23个小塞，和主塞遥相呼应。 新中国成立后，宝箴塞主塞和小塞都分给当地农民居住。遗憾的是，当年分下去的23个小塞，现在已无一幸存。而1958年，农林乡设立粮站，由于没有现存的粮库，国家便从当时居住于主塞的5户农民手中购回房屋，用作储粮之用，这才令宝箴塞保存至今。“当年，为了储粮方便，把全木结构的东塞后堂，改建成了砖混结构，把一院三天井的格局也改成了一院一天井。部分哨岗也因有碍储粮而拆除。
宝箴塞的主体建筑段家大院，是段氏族人生活的地方。这里有8个天井，最大的60多平方米，最小的只有5平方米，有方形、菱形、三角形，井井相连，道道相通，使居住十分便达。大小近百间房屋，板壁椽顶雕刻着各种花、鸟、龙、凤，姿态各异，栩栩如生。塞内共有108道门，根据不同的需要而设，大小各异。正塞和尾塞之间，有高达4层的戏台，雕梁画栋，是塞内的休闲娱乐中心。
在塞内左侧，段氏先人立下的石碑，记录了当年修建要塞的始末。宝箴塞的塞墙是军防式城堞，守护者可以沿墙体环绕通行，机动作战。城堞上除堞垛之外，根据控制点开辟了射击孔。射击孔的密集程度和大小，又因射击目标不同而各异。塞墙顶用木构屋顶封闭，既可挡风避雨，还可隐蔽作战人员。再加上宝箴塞以其要隘设险，依势布局，一般的散兵游勇，的确很难进攻。据说，为了提供补给，段家大院里还曾设有机械加工的作坊。
这座雄伟壮观、气势恢宏的军防式住宅，因为防范周密，从修建起到新中国成立，一次战事也没有发生，这也令它得以有幸保存至今。
上海旅游网