千年古刹天宁寺雄踞常州东门外，前俯举世闻名的京杭大运河，后倚常州第一大公园红梅公园，是常州现存规模最大，保存最完整的千年古刹。始建于七世纪唐代牛头法融祥师，乾隆曾三次到天宁寺拈香，并为寺题“龙城象教”匾额和楹联。这里终日香火鼎盛，游客如云。该寺特点是：殿大、佛大、钟大、鼓大、宝鼎，被誉为“东南第一丛林”
南京是“中国四大古都”之一，有“六朝古都”之称。南京古老的秦淮河玉带般蜿蜒舒展，站立桥头，眼前宛然是历史在悠悠流过；点缀两旁的玄武湖和莫愁湖静如处子，似在幽然倾诉；钟山、栖霞山迤逦悠长，“神龙”般延续着千年的守卫；金陵古城默然而立，城内的沧桑繁华刻写着它的年轮。南京文化古迹遍布，从中可以探寻历史的源头：中山陵依山而建，结构严整，观之而生一股浩然之气；夫子庙建筑群古色古香，漫步其间，让你体味明清时代的市井繁荣；中华门气势宏伟，设计巧妙，置身城内，壁垒森然，耳边似有战马嘶鸣
1937年日军侵逼南京，天文工作者携带望远镜主要部件迁往内地，留下的仪器设备遭到严重破坏，建国后逐步恢复。
天文台中藏有我国古代珍贵的天文仪器，还拥有我国自制的60厘米折反射望远镜、太阳望远镜等许多现代化的测量天体的仪器和设备，成为我国一个综合性的天文研究机构。
天堡城与地堡城
天文台所在的钟山地势险峻。天堡城与地堡城是太平天国时期修筑的两个重要的军事要塞。
天堡城在西峰山上，今紫金山天文台内，筑于绝壁之寂，可以俯瞰全城。
地堡城在西峰山下、太平门外，炮台坚固。上下呼应，易守难攻。
紫金山索道
头陀岭是钟山第二峰，海拔425米。新建的紫金山索道从太平门地堡城经紫金山天文台到头陀岭，全长2350米，高差330米，是我国目前最长的吊椅式索道。
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