到了锁阳城镇,有个十字路口,往南30公里就到了踏实河两岸的榆林窟。榆林窟和西千佛洞地势一样,也是一望无际的沙土地上下陷的河床峡谷,郁郁葱葱。
榆林窟也是敦煌石窟的组成部分,和莫高窟在内容、艺术风格、绘画形式方面一脉相承,是姊妹窟。榆林窟俗称万佛峡,是真正的标题党,人家莫高窟五百个窟只敢叫千佛洞,这里只保存了41个窟就敢叫万佛峡。东岸有30窟,
西岸有11窟,现在只开放了东岸的11个窟(30元)。
我们去的有点晚,只看了几个,毁坏的比较厉害,因为文革时不远处修水库,这里住过人,到处都是烟熏的痕迹,毁坏了不少壁画。但这里也保存了部分完好的壁画,主要有经变、佛像、密教图像、佛教史迹、装饰图案、供养人等。其中有些形象是其他石窟没有的。壁画的艺术手法多种多样,有铁线描、高古游丝描、也有兰叶描。这里最有价值的是一个全敦煌最漂亮、最清晰、最完整的大飞天,本来是有一对的,可惜另一个被烟熏毁了。
榆林窟彩塑的代表是第6窟的一个20米高的唐塑大坐佛,虽经历代修改装銮,但仍保留唐代余风。清朝时被水淹过,在底下扎了个门型的盘龙架子用来镇水,很是恶俗。其余的造像多为清代制作,艺术性极差,形象色彩,粗俗恶劣,不值一看。