潘多拉很远，张家界很近

如今被《阿凡达》炒得全国人民都热血沸腾的“南天一柱”便在袁家界中。根据游览攻略，“过南天门上行120米，东南幽谷峰林中有一高达200多米的孤峰，宛如擎天玉柱。上部灌木点缀，中部岩身赤裸，下部树木遮掩，峰体浑圆、伟岸，因立南天门下而得名。”其仿若刀劈斧削般巍巍屹立于张家界，有顶天立地之势，故又名“乾坤柱”，现改名为“哈利路亚山”。

建议乘袁家界的“百龙电梯”直接进入金鞭溪大峡谷，因为乘坐高达326米的百龙天梯，不到两分钟袁家界的美景便赫然展现眼前。山顶有难得的一块平地，至今仍有少数土家人居住，他们世世代代在这被称为“空中田园”的临空平台上耕种生活，繁衍生息。而与山顶的豁然开朗不同的是，大峡谷以空气中饱含负离子和水质清澈著称，据说现在还有“大鲵”(娃娃鱼)存活于此金鞭溪中。所以当你穿行在金鞭溪时，突然听到有婴儿的哭声时千万别慌张，那便是来自“大鲵”的欢声。

实际上，“张家界”是个统称，到达张家界之后才逐渐明白分辨出来，张家界市里有“武陵源区”，因为整个张家界森林公园坐落于这个行政区里面，所以景区总称为“武陵源风景名胜区”，名胜区里再细分为张家界国家森林公园、袁家界、杨家界、天子山和索溪峪等5个部分。

袁家界景区是张家界世界自然遗产核心中的核心，是唯一设定的特级保护区，海拔1000余米，四周陡壁悬崖，矗立在武陵山区之中。走进武陵源，选择黄石寨索道上山可保存体力，只要3分钟便可“登顶”，来到观景台、摘星台、六奇阁等。胆子大点的可以探出头，底下万丈绿丛，垂直高度大概是1080米，如果看的时间稍长，会怀疑自己有“恐高症”。登顶之后，六奇阁才显得俊俏，“六奇”概括了张家界的“山奇、水奇、石奇、云奇、动物奇、植物奇”等。作为森林公园的制高点，站在此阁中，张家界森林公园全景一览无余：往东是水绕四门、金鞭溪与天子山；往南可以看到华夏绝景天门山和张家界市区；西边是朝天观、龙凤庵、玉皇宫、棋盘塔；北端则是天桥遗墩、黑枞垴原始林与袁家界。站在这里，才能真切体会到“欲穷千里目，更上一层楼”的楼上盛景。