徐园 长提春柳 -徐园

 走过长提，“ 花明”了——————抬头一看，大名鼎鼎的徐园就在眼前
徐园的  “园”字的传说：去徐园时，导游小姐会通常会对门额“徐园”两字侃侃而谈，她会告诉游客，繁体字的“园”字中间是“袁”字，他用草书写得有点像虎字，用意是把徐老虎圈死在这园里。其实真是如此吗？    

    实际上，徐园是为纪念民国初年第二军军长徐宝山的，徐宝山绰号徐老虎。出身贫寒，“久经患难，深知闾阎疾苦”，后来投奔了扬州著名的大盐枭孙七。孙七英年早逝以后，所掌握的帮会由孙七的老婆白寡妇负责，由于徐宝山为人仗义又胆大心细，与白寡妇日久生情，最后成了事实上的帮派掌门人。

    在政府禁止私盐并追查盐枭时，徐宝山被列入了要犯名单，而且面临难逃一命的境地。不过不让须眉的白寡妇悄悄买通官府与帮会的有关人物，为徐宝山顶缸赴死。白寡妇死了以后，徐老虎便接受了招安，并因参加了辛亥光复而驻扎在扬州。 关于徐宝山一直都有争议。

    “徐园”二字由清末民初扬州书法名家吉亮工手书。吉亮工是扬州八怪后又一个诗酒放荡的人物，人称“风先生”，是当时扬州的书法大家，许多人以得到一幅吉亮工的字而感到莫大的荣幸。

    徐宝山虽是粗人，但他很喜欢吉亮工的字，于是在建这个公祠时，就想让吉亮工题写“徐园”。当然，他也知道吉亮工不会为他写的，于是便请吉亮工来家里喝酒。在吉亮工喝的迷迷糊糊的时候，徐老虎便提出让吉亮工写副对联：“微风徐来，满园春色”。其中暗含了“徐”“园”二字。吉亮工因为酒醉，所以认为只是一般的对联，就写了起来。

    谁知，写完上联时，忽起一阵凉风，吉稍微清醒了一些，就拆下自己绑脚布，写成了下联。    如今的“徐”“园”二字，字体风格都不相同。前者为行楷，工整而沧劲，后者则为行草，潦草而飘逸。仔细看那“园”字中的“元”，可以发现“元”的字形非常象“虎”。隐藏着漫骂徐老虎意思：你就算再威风，也是只“园”中的老虎，最终也只是这徐园里的一只困兽。

    这种说法颇为流传，好像现在瘦西湖的导游都是这么解释的，于是徐老虎困于圈中，成了权威的说法。不过，如果了解了吉亮工与徐宝山的关系以后，恐怕这个说法就要大打折扣了。    

    辛亥革命后，扬州是徐宝山掌权。徐虽是一介武夫，但很懂得收罗社会名士组织智囊团为己所用。徐邀吉入幕那天专门办了几桌宴席请吉亮工，并请了许多名士作陪。吉亮工当时很瞧不起徐，在席间，徐说了一番仰慕的话后，提出请吉写一副对联，吉挥毫就写下了：“旧纸粉红色；先生油绿痰”

     扬州人都知道，油绿痰是一句骂人的话。徐宝山久居扬州，当然懂得联中是在骂他，不过他还是哈哈大笑，连说：“写得好！写得好！有趣！有趣！”立即命人挂在堂上。吉亮工被徐的大气量所感动，终于为其所用，成了徐的智囊。     

    他有这样两副对联赠徐宝山：“从来文士唯耽酒；自古英雄不读书”，“一身都是胆；万事总由天”。前一幅从唐朝诗人章碣诗中化来，原诗为“竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。”这里，吉亮工将徐宝山比作项羽、刘邦等不读书而能成就大事的英雄，但很多人却理解成笑话徐宝山是个粗人，未免大违作者本意了。后者，直接就是大夸徐宝山了。

   事实上，吉亮工入幕徐府后，很想跟着徐宝山大干一番的，谁想仅仅到第三个年头，徐宝山就遇刺身亡了，吉亮工非常悲痛，当1915年在原桃花坞的废墟上建徐园时，他写了这样一副对联：“感慨意如何，煮酒话当年南北；英雄人不见，看花到今日园林”，从意境中可以看出，吉亮工与徐宝山的感情是相当不错的。     

   “徐园”二字的题额也是写于1915年，笼中虎更多的可能还是感怀自己的报国无门，空有一腔抱负却没有机会施展的郁闷之情吧。这是吉亮工书中的精品，也算他人生的绝笔。1915年，吉亮工也离开了人世。恐怕留下的是无尽的遗憾啊？