早上从贵阳乘飞机抵达荔波机场，包车前往茂兰国家级自然保护区
贵州茂兰国家级自然保护区位于贵州省黔南布依族苗族自治州荔波县境内，毗邻广西木伦国家级自然保护区，与广西壮族自治区环江县接壤。保护区地处中亚热带季风湿润气候区，为典型的喀斯特峰丛漏斗和峰丛洼地地貌。保护区海拔430-1078米，面积21285公顷，主要保护对象为喀斯特森林及珍稀动植物。
贵州与广西交界的荔波县茂兰地区，分布着面积达二百平方公里，集中连片、原生性较强的喀斯特森林。这一地区被世人称其为“地球腰带上的绿宝石”。
茂兰这一罕见的喀斯特森林生态系统在全世界的同纬度地区，是绝无仅有的。区内已鉴定有种子植物144科，苔藓植物144种，大型真菌163种，脊椎动物300多种，珍稀动植物170余种；同时，茂兰喀斯特原始森林作为一种风景资源，还超脱了喀斯特地貌荒芜的固定程式，把山、水、洞、林、湖糅合在一起，森林地貌景观和水文景观交相辉映，仿佛人间仙景。 1．茂兰喀斯特森林特征
⑴严酷的生存环境茂兰喀斯特森林长在白云岩和石灰岩上，土壤极少，70%—80%以上的裸露岩石，只有在洼地和谷地底部有浅薄的土层，在一些石沟石缝中积留着零星的腐殖土。在这样的生存环境下，树木的根系只能长在石沟石缝中，土壤缺少水分，使很多树木还没有到达其生理寿命年龄就因缺水而死，或者因为根系固着不稳而翻蔸死亡。现在能够看到的这些千姿百态的树木，它们的生长过程确实不容易，是对喀斯特严酷环境的适应和自然选择的结果。 亚热带地区的植被主要是常绿阔叶林，而在中亚热带湿润地区上发育的茂兰喀斯特森林，却是既有常绿种类又有落叶种类还有少量针阔的混交群落。而且除了漏斗地形和洼地底部的林木生长较为粗壮、高大外，其余的都不是很粗，而且越往山顶林木越矮小纤细，这也是土层浅薄、岩石裸露、水分不足的环境造成的。 ⑶特殊的水文地质结构
由于有世代生息繁衍的原始森林涵养水分，有年复一年积聚的枯枝落叶层积蓄水源，使森林滞留水和喀斯特地下水同时并存，用地质术语来说，存在着一种特殊的水文地质二元结构。这就是说林木的枯枝落叶对地表喀斯特裂缝的充填堵塞，加上根系的吸水作用，大气降水就不能迅速下渗，有些会停留在被堵塞的喀斯特裂缝和枯枝落叶间隙中，形成了森林滞留水。我们会发现地下河的出入口，溪水沿着洼地一侧流出，穿插在洼地的森林中，然后再沿着洼地的另一侧潜入地下，来无影去无踪，只看到泉水流淌、溪水潺潺，这是茂兰喀斯特森林别具一格的水文地质景观。 ⑷生命力极强的树种
喀斯特森林树种的根系极为发达，而且有很强的穿透力。它没有密集的细根，根系形态和发育完全根据岩石、缝隙、地表土壤、枯枝落叶的情况而定。树木的根系就长在大家看得到的石沟石缝中，树根穿石而过，形成了树包石的独特景观。有的树从整块岩石上挺拔而起，树干与岩石的结合天衣无缝，好像树干就是岩石的延伸；有的在岩石上织成根系，把岩石完全包裹起来；有的根从几十米高的陡岩上悬挂下来，再钻进岩缝。清代大画家郑板桥有两句赞颂竹子的诗：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”用来描述喀斯特的森林也是很合适的。 ⑸生态类型多种多样
喀斯特森林生境虽然严酷，但其小生境却丰富多样，大家已经看到的石沟、石缝、石面、土面、崩塌的大块岩石都是林木的生长小环境，这些局部环境决定着不同植物的生存状态，因而生态类型的多样性显得特别突出。从旱生植物到湿生植物，从喜光植物到耐阴植物，从耐瘠树种到喜肥树种，从草质藤木到木质大藤都有分布。 ⑹独特的森林景观
茂兰喀斯特地貌及其覆盖的浓郁森林，把千姿百态的喀斯特景观与喀斯特森林翠绿多变的色彩、复杂多样的形态糅合在一起，构成了独特的喀斯特自然景观：上有森林下有石林，石头上长树，石缝里生根，明河暗流，深潭溶洞，组合成了水上迷宫、水上森林、漏斗森林、洼地森林等一系列绝妙美景，不但赏心悦目，而且包含着奥妙的科学道理。 ⑺喀斯特森林是一种脆弱的生态系统
喀斯特森林生态系统顽强的生命力，但它同时也是相当脆弱的一个生态系统，一旦遭到破坏就难以恢复。特别是大量的砍伐、火烧等人为干扰，使局部的阴湿生境消失，植物根系受到损伤，萌芽再生能力降低，森林的恢复就非常困难，甚至形成石漠化。 
金狮洞
茂兰喀斯特洞穴发育极为丰富，已经探明有旅游和探险价值的就有20多个。这些洞穴基本分为两层，上层洞多在山峰半腰中，下层洞在地表以下，多为地下河的通道。这些洞穴气势壮观，神秘莫测，是进行探险、旅游、考察地下世界的好地方。
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